壯觀的3600米高的埃里伯斯山被云霧籠罩著。飛行員吉姆·科林斯問航空管制可不可以開始下降？在吉姆的詢問下，麥克默多航空管制叫他們盤旋下降，讓他們的乘客可以盡量看到這一片地區。237名乘客翹首以待，等著看到麥克默多站這樣的地標。

沒想到突然之間駕駛艙內響起了地面迫近警告系統的聲音，航班工程師開始報讀高度150米。科林斯機長意識到有地方嚴重出錯，并命令飛機將動力開到最大。他們開始攀升，但這架DC10開始攀升時，它的機腹和機翼以每小時480公里的速度撞上了活火山埃里伯斯山的山坡。70噸燃油瞬間點燃了機艙，機尾引擎斷開，在山坡咆哮著滾了下去，一路上留下了觸目驚心的殘骸。

用無線電呼叫機組人員，我們不停地呼叫901航班。麥克默多航空管制也在呼叫901航班，但沒有人聽到他們的回應。